廷珑听见这话不斥噩耗，忙抬头去看姚氏，满眼的焦急，姚氏看见了用眼盯了她一下，廷珑见了忙垂下双目规矩站着，心里生怕母亲把她扔下。
就听方老爷子严肃道：“我看媛儿回去这两年无甚长进，更添了跳脱浮躁，正合该好好读两本圣贤书养性。珑儿这孩子虽基础不牢，起承转合不甚讲究，那策论的见解倒颇合经世济民之道，我瞧着有些见地。”
姚氏忙笑道：“看老爷子把她夸的，她一个女孩儿家每日里不过做做针黹罢了，哪里懂那些个。”
老爷子一挥手，道：“虽是女孩儿，于经济之道也不可不知。”又指指玉清，道：“便是像她舅妈一样管家，难道就不需有些才干？我看论管家业，我这媳妇儿倒比那不省事的儿子强些。”
玉清听了忙笑道：“爹怎么当着亲戚说这个，我做什么，还不是仰仗爹的提点”，又笑着对姚氏道：“老爷子的话也是正理，我原先在家的时候连当票也不认得，嫁过来便要看账，不知费了多少力气。”又像突然想起来似地，道：“老爷可记得，我娘家的三姑娘妍儿？今年十五岁，也不小了，我正想着接她来住两天，不如叫她也同媛儿两个一起跟着您老人家学学道理。”
方老爷子听了捋了捋胡须，慢慢道：“若是耐得住性子跟着来听也未尝不可。”
玉清听了忙笑着道：“那倒是那孩子的造化了。”又对姚氏道：“要说那妍儿，还是你家大儿媳妇的叔辈妹妹，性子最好的。”
姚氏听见便顺口答应道：“哦，原来是婉儿的妹妹，那想来性情是没的挑了。”
玉清就道：“可不是，何家教养女儿都是自七岁开蒙便读《女诫》、《女则》这些书养性，女孩们最是守规矩的……”说了这句便不往下说。
姚氏冷眼瞧着玉清，见她听见老爷子夸廷珑有管家的才干脸上就变了一变，急忙求了老爷子把她娘家的外甥女接来读书。想了想以然那孩子，心里暗叹一声，慢慢盖上茶碗，才笑道：“维信兄弟志不在此，满庄里的事全赖玉清操持，就是我见了也是极钦佩的。话说回来，有几个又有玉清这样福气，嫁到这样的人家，管着南北十三省的生意？想来寻常女孩儿嫁了人不过是在后宅里操持家务相夫教子罢了。”又笑了笑道：“老爷子的话也是正理，我看不如叫珑儿跟着他兄弟每日清早来上课，下午仍旧回去做做针线，正好我们老爷自己在山上住也没个伺候的人，我正要铺陈了原先的小庄带孩子们过去陪着，如此倒也近便，半个时辰都用不了就打个来回。”
老爷子想了想，笑道：“如此也好，我如今精神头大不如前，便是以然也是一天里休半天，叫他自己温习罢了。”
廷珑听见众人说定，虽还要上课，万幸能回家里去住，便老实站在廷瑗身侧，不去跟姚氏眉来眼去。
几人又陪老爷子说了会儿话，便起身告辞，廷珑和廷瑗一起送了出去。姚氏见廷珑像条尾巴似的跟出了院门还往外走，便笑着叫她留步，道：“这回不比原先咱们请的先生，由着你的性子来，可要拘起来好好用功了。”廷珑忙答应着。
等姚氏与大伯母都看不见了，廷珑才跟着廷瑗回了书房，就见屋里的坐墩已经搬出去了，以然正支使着仆人摆放新添的书案和座椅。见了廷瑗带着廷珑进来，先叫了声“妹妹”才看着廷珑含笑道：“我腾了东窗给你坐。”
廷珑听了，只微笑不语，原来她在家时总爱坐在东窗下，为的是远着些先生，支了胳膊打瞌睡也便宜，如今自然是不敢了，却难为以然这么久还记着，到底福身谢过。见廷瑗正转着眼珠看着自己，忙又让了廷瑗，廷瑗笑了笑，道：“我身量高些，就在你身后坐也一样的。”说着自去坐下。
廷珑见她坐下自己才坐了，见案上笔墨纸砚齐备，都是原先家里用惯了种类，心下不由起疑，借着回头跟廷瑗说话，检视她案上的四样，见也是一样的东西才放下心来，心里暗笑自己想的多了。
及至收拾妥当，廷珑、廷瑗坐在东首，以然和廷玉两个在西边分前后坐下，方老爷子便叫翻了书，开始讲文章，接着出了题目做策论。廷珑本不长于此，自然又是一番搜索枯肠——因着才听方老爷子夸她的文章有见地，为着好强的心，更不愿叫老爷子对她失望，不肯像上一回那样一味的凑字数去充文章，倒比昨日做的还费力些。四人都做完交上，老爷子仍旧放在一边不看，接着换了本庄子讲了起来。
课毕，玉清早遣了人候在外面，请她们姊妹两个下了学去霞飞院用饭，廷珑本想推辞，见廷玉也是在这用饭这才去了，才去了。饭毕，辞了玉清舅妈和廷瑗两个，就要带着莲翘寻廷玉回家，玉清忙打发了家仆抬着竹轿去送。
廷玉也吃过饭，正和以然在听涛院的石头亭子里下棋，那亭子四周搭的架子，葡萄藤顺着架子一直爬到亭子尖上，将那亭子围得严实，遮着一片浓荫。廷珑站在外面看，见这时节那藤上正挂着一串串粒粒都指头肚大小的葡萄，绿莹莹的可爱，瞧着就觉着嘴里酸酸的。廷珑看的牙都要倒了才进了亭子，下棋的两人抬头对她笑了笑又接着厮杀起来，廷珑嫌那桌旁的石墩凉冰冰的便不肯坐，只在一旁站着，看了半晌，心里偷笑，暗道这两人倒棋逢对手，是一对知音，下起棋来一个比一个慢，子捏在手里恨不能攥出水来才肯落下。
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