以然正搂着药匣倒在床上慢慢咂摸为人所珍重的滋味, 简直要觉着自己娇嫩的和奶娃娃一样了, 正陶醉中，忽然一串脆生生的敲击冷冽的划开梦境, 把他拉回现实。以然意犹未尽的叹了口气，半晌才“嗯”了一声，就听门外丫头唤道：“少爷, 少爷, 太太请你过去一趟呢。”
以然听说母亲召唤，忙翻身起来整衣出门，一路上还有些浑浑噩噩, 临进母亲屋里险些跟个婆子撞上。那婆子也一副心神不宁的样子, 看都没看她撞的是谁就匆忙拖曳着走远了。
以然也不在意, 自己掀了帘子进屋，见母亲正若有所思的抱着手炉坐在窗边, 忙上前行礼。
玉清将手炉搁在膝上, 笑望着儿子道：“今儿回来的早，去过船坞了？船修补的怎样了, 不耽搁月底出门吧？”
以然见问，忙将回祖父的话跟母亲再说了一遍, 想了想，又道祖父叫明日起接着去老掌柜的那里学看帐。
玉清就点点头，指了指案上厚厚的一沓账本, 道：“这些帐都是有些花头的, 你拿回去看看, 看出门道了，以后一眼就知道哪些是假账了。”
以然听说谢过母亲，走过去立在案边翻了起来，玉清见他看的认真，道：“坐下慢慢看吧。”
以然听了就收拾起账本道：“儿子还是拿回去看吧，在这看怕耽误娘做事。”
玉清见儿子才来这么会儿工夫就要走，微微皱了皱眉，心里发涩，想起以然小的时候是很爱缠着她的，只是她不得闲，每每叫奶娘抱开了他免得耽误了自己做事，现在儿子大了，只知道一趟一趟的往张家跑，却不肯和亲娘多待上一会儿，想到这不由叹息，眼见他已是收拾了账目就要出去，才出声道：“从船坞回来接着去张家了？”
以然见母亲问起，笑着点了点头答应一声。
玉清就叹了口气，道：“才定了亲就往那跑，像个什么样子。”
以然只在原地憨笑，不肯答话。
玉清抬眼见他傻呆呆的，又道：“你也该知道些谨慎，一则，是为了张家姑娘的名声，二则，也免得旁人说咱们巴着张家。”
以然听了一愣，站在原地默然不语，玉清等了半日见他桩子似地钉在那里，脸上越来越红，却不肯表态，只得挥挥手，道：“回去好好看看这本帐，不明白的就来问娘。”
以然这才答应一声，退了出去。
玉清从窗户看着以然走远了，苦笑了一下，才将手焐在手炉上。
廷珑为了尽早打发崔大姑，捧着绣花绷子窝在房里做活，丫头们都知道自家这位姑娘闲来是不拈针线的，往来回事看了未免觉着稀奇，不知姑娘这是动了哪根筋，及至凑近了细瞧，见那素底子天香绢上正绣的是蝶恋花的图样，一番联想之下，纷纷掩了口偷笑。
廷珑开始还不觉怎样，后来见一个一个都笑的这样促狭就起了疑心，等紫薇再进来回事时探头看着绣活偷笑就假作沉了脸问道：“笑的什么，没个庄重的样子。”
紫薇伺候姑娘的时候不比莲翘短，熟知她的性子，再不会为这么针鼻大的事生气，也不害怕，只往前凑了凑，伶伶俐俐打岔道：“我笑姑娘这活计做的也太偷懒了些，那蝴蝶都是五彩斑斓的，姑娘绣的这个粉白的一团，可不成了扑棱蛾子了？”
廷珑听了这话立时噎的一顿，她为着交差，自然是怎么省事怎么来，此时低头细看，这粉蝶通体一色可不正像个灰扑扑的菜花蛾吗？心里就有些踌躇，这么送过去给崔大姑看是不是太过敷衍了。
这紫薇一片好心的怕姑娘的活计不入姑爷的眼，点评完蝴蝶，又指着那芍药花道：“花瓣也单薄了些，姑娘该多用两三种颜色配线，花心心儿用大红做底配鹅黄的花蕊，再往外渐次用桃红，粉红，粉白，慢慢淡出来才鲜活好看哩。”
其实，这些基本功廷珑跟路春儿家的都学过，品鉴好坏更是在行，只是于针黹一道，她始终不大感兴趣，并不耐烦细做。
她是应试教育培养出来的，很善于抓主要矛盾，一直认为学好针黹女红乃是为了符合这个时代对淑女的要求，长大了好寻人家。那么，既然她已经顺利的通过了考试，成功的把自己定出去了，干嘛还要吃这个辛苦？有这个工夫，做些能叫自己开心的事，比如，让神思在书里自在畅游一番不是更好？
有了这样的理论基础，廷珑偷懒耍滑之心顿起，又让紫薇这一通指教提了个醒，想起从前路春儿家的在内宅教针线时，这丫头就学的最好，心思一动，便把针绾在绣活上，连绷子一起递到紫薇跟前，甜蜜蜜的笑道：“既如此，紫薇姐姐先打个样子，绣几个花瓣帮我起个头吧。”
紫薇还不知此物沾手就甩不脱，一时技痒，不疑有他的接了过来，廷珑忙起身把座也让给她，自己立在边上瞧着，见这丫头飞针走线堪称神速，针脚却难得的细密匀净，就十分满意，想来这功课交上去，崔大姑眼界再高也挑不出什么毛病来，又看了一会儿，廷珑就一边窃喜，一边蹑手蹑脚的转去书房逍遥去了。
紫薇先前还只当姑娘出去解手，谁知那九瓣芍药已经绣了一半多，又给那蝴蝶填了须尾，姑娘还没回来，左等右等，眼看要做完了，紫薇才有些明白过来，提着绣花绷子直奔书房而去，掀开帘子就见姑娘正撑着胳膊靠着亮格窗看书，果然是哄着自己做活，自己跑了出来……
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