“哈？”金折桂又傻住，甚至开始疑心金家外头的臭豆腐摊子是玉破禅有意……不，应当就是他有意的！玉破禅果然是憨面刁！
“九百两……”沈氏从屋子里出来，恰听见这么一句，不觉笑意更浓，“我是妇道人家，出不得家门，若是能够，也像玉小哥一样赚银子去。”
玉破禅笑道：“伯母谦虚了，我人小，本钱不多，虽有心做大买卖，也无能为力。只能眼睁睁看着白花花的银子从眼前流走。幸亏沈家的老祖母拿出二百两银子、两位伯母拿出四百两，不然，如今我也不能跟着梁大叔去贩马了。”
“破八，你来我们家，是来集资的？”金折桂听出玉破禅的言下之意，不禁瞠目结舌，怎么瞧着，玉破禅都对她没什么兴趣，甚至，他这会子只顾着撺掇沈氏集资，都没功夫答复她。
玉破禅并不懂集资这个词的意思，况且此时明摆着沈氏对他的买卖感兴趣，便专注地对沈氏说：“如今正打仗，天底下的战马都用上去了，折损了不少战马。朝廷的马匹晚辈不敢碰，可是阀阅世家里折了马，就必要在战后补上。是以，这委实是个赚银子的好时机，若错过了，不知要等多久才能再赚银子。”
沈氏沉吟一番，心觉玉破禅说的有道理，各家里的蓄养的马匹，数目是一定的，战时折损，战后必定要补上，点了点头，笑道：“少年人上进总是好事，我们深宅女子也要赚些银子买脂粉才行。玉小哥就替我也赚赚银子吧，我这边银子不多，只有……”伸出一根手指，又瞥了眼身边的金折桂并丫鬟们，“这是我的体己钱，就这么些了。”又冲白鹭道：“领着玉小哥去见见三夫人。”
“多谢伯母。”玉破禅对沈氏拱手，一转身，想起一事，又对金折桂说：“小前辈，回头我就叫人把一包袱手链送来。”心急去寻岑氏“集资”，便撑着伞跟着白鹭去了，等听见金蟾宫跟在他身后跑步的声音，又把金蟾宫牵住。
金折桂遥遥地看着玉破禅雪中一晃神就长高了许多的身子，闷闷不乐地想她果然一厢情愿了，心里难堪，只觉得自己竟然意、淫了人家纯洁少年一个月之久，万幸玉破禅是当真不知道，不然……因心里尴尬，便搂着沈氏的臂膀问：“母亲，你一根手指头是多少银子？一百两？”若果然只有一百两，何必神叨叨地比手指，直接说出来就得了。
沈氏伸手在金折桂头上一戳，“鬼机灵！”说罢，便又折回屋子里算这次从玉破禅手上买梅花、水仙的银子。
瑞雪一直从年前落到年后，玉破禅自从来金家集资过一次后，就仿佛卷款潜逃一般，从金折桂眼前消失，只留下一包袱金折桂原以为是定情信物的手链。
开春后，扬州大捷的消息开始频频传来，无数金折桂、瞽目老人没听说过、没见过的青年俊杰据说在扬州屡立军功。一时间，京城里多了很多胆识过人、智慧超群的后生。
随后又据说玉家英雄出少年，玉家入禅在师父范康的教导下智破敌营，不费一兵一卒拿下乐水、瓜州的消息。金折桂对这消息嗤之以鼻，但因梁松他们都去西北贩马了，待要跟旁人分享她对玉入禅的鄙夷之情，一时间又找不到人。
听说了那么多“前方战线”的消息，金折桂自觉自己已经“百毒不侵”，没成想，到了八月，忽地又传来一个消息，这消息膈应得金折桂半天醒不过神来。
据说卫国公公子萧综被擒后，行刺了宁王，最后跟宁王同归于尽，然后留下令妻子金擎桂改嫁的遗言。金擎桂听说萧综留下的话，感动得痛哭流涕，闹着要给萧综守寡。卫国公府萧夫人安慰她许久，甚至跪下求她，又认了她做女儿添了嫁妆，金擎桂才勉强答应改嫁，又许下在金家给萧综守两年。
金折桂坐在自己如今的院子塞鸿斋里，听说这消息的时候，只能对从扬州赶来的戚珑雪老气横秋地说：“这世道，哪哪都黑。”
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